《109-08-3892電電時代110年4月第160期第64-65頁》

李永然律師

　　企業做生意，如果從國外進口貨品，或自國內將貨品輸出，進行國際貿易時，都必須訂立「契約」。過去因契約的訂立、履行，貨品瑕疵、價款的支付…等，而生爭議屢見不鮮，因而企業經營對於國際貿易自然應提高警覺，切勿等閒視之，俾免無謂的爭議！

一、進出口貿易須注意「契約」

　　按廠商常有進行「進出口貿易」的必要，「進出口貿易」是屬於不同國家當事人間的貨物交易關係；而貿易的交易關係即是「買賣契約」。買賣契約的訂立，通常歷經「詢價」、「報價」與「承諾」三個程序。

　　「契約」屬於雙方之法律行為，因一方為「要約」，他方為「承諾」，雙方意思表示一致而成立。從事進出口貿易務必注意「契約」；因為雙方彼此間的權利、義務，遇有爭議發生時，都必須回歸到以「契約」為依據。

二、認識糾紛發生的原因

　　想要預防貿易糾紛的發生，首先應先認識貿易糾紛發生的原因；由於商業交易發生糾紛的原因不少，而國際貿易又涉及不同國家間，其發生糾紛的機率自然較高；歸納其原因如下：

　　１、惡意詐欺型的貿易糾紛，這類屬於「貿易詐騙」；

　　２、交易對象本身信用不佳，履約能力造成糾紛；

　　３、貿易契約的交易標的、交易條件欠缺周延，且契約內用詞模稜兩可或雙方對用詞有認知差異；

　　４、交易當事人欠缺貿易的相關知識；

　　５、經濟情勢發生激烈變化，致生交易的違約；

　　６、發生「不可抗力事故」，例如：過去發生SARS事件、2020年的新型冠狀病毒、戰爭動亂…等。

　　７、其他。由於國際貿易的進行，有時候須有交易雙方以外之「第三方」的協助；而因第三方的不作為或作為失當致生貿易糾紛。

三、如何預防糾紛的發生

　　瞭解貿易糾紛發生的原因後，接著討論「預防」；想要預防糾紛的發生，自應本於「凡事豫則立、不豫則廢」，事先採取防範措施，建議以下六個措施：

　　１、訂立契約前，應對交易對手進行履行能力、信用狀況調查；亦即落實「徵信調查」；

　　２、運用並瞭解「貿易條規」（Incoterms）的規定及其效力；「貿易條約」由「國際商會（ICC）所制定，屬於貿易慣習，並不是具有強制性的法律效力，交易當事人可以以「合意」方式，將之載入「契約」，表明願意受其拘束，始生效力。

　　３、契約訂立時，應先設想各種可能發生的交易糾紛，進而於契約中約定解決的方法，使該契約明確、周延。

　　４、慎選付款方式及確保債權，按交易對手的「信用評等」，採用適宜的「付款方式」；同時還要做好債權的確保。

　　５、注意「準據法」（applicable law）的適用，因為國際貿易契約，具有「涉外因素」（foreign element），因而須注意「準據法」的適用與約定。

　　６、糾紛解決方式的約定，因發生糾紛時，可以「協商」（negotiate）、「訴訟」（legal action）及「仲裁」（arbitration）。如果想選用具有迅速、經濟、和諧且秘密的解決方式時，可以考慮採用「仲裁」，但應於契約內訂立「仲裁協議」或「仲裁條款」；且應事先注意仲裁機構、仲裁地、仲裁人的產生方式…等一併予以考量。

四、結語

　　綜上所述，國際貿易契約較單純國內的買賣契約複雜，一旦發生糾紛時，也較不易處理；因而必須於事前注意防範，並採取適用的措施進行防範，俾免糾紛發生，徒生困擾（本文作者為永然聯合法律事務所所長，永然兩岸法律事務中心創辦人）。